Laten we eerlijk zijn: als kind was er in de keuken geen groter trauma dan de geur van doorgekookte spruitjes die door het huis dreef. Die grijze, platgekookte bolletjes hadden daardoor een slechte reputatie, maar dat is infeite volledig onterecht. Brusselse spruitjes zijn namelijk de ‘it-girls’ van de wintergroenten geworden, zolang je ze maar niet behandelt zoals ze dat in de refter van de lagere school deden.  Het geheim van een spruitje dat wél smaakt? Vergeet vooral die kookpot. Daar horen ze niet thuis. Zodra je spruiten in water legt, komt die typische, zwavelachtige geur vrij waar we vroeger zo’n afkeer van hadden. De echte magie gebeurt in de oven, in de wok of in de pan. Als je ze halveert, mengt met wat olijfolie en peper en zout, en ze dan goudbruin roostert in de oven, transformeren ze compleet. Ze worden nootachtig, lichtzoet en krijgen dat zalige, krokante randje.

Wil je ze écht naar een hoger niveau tillen? Je kunt spruitjes nog meer laten schitteren met slimme contrasten. Ze houden bijvoorbeeld van het zoute van een beetje pancetta of gerookt spek. Een scheutje ahornsiroop of honing tijdens het roosteren zorgt voor een karamelisatie die zelfs de grootste spruitjes-hater over de streep trekt. Werk ze af met wat geroosterde hazelnoten voor de crunch of een handje granaatappelpitten voor een fris zuurtje, en je hebt een bijgerecht dat de show steelt. Ik combineer graag met feta en rode ui, en wat sojasaus. Werkt allemaal prima!

En het belangrijkste naast de lekkere smaak: spruitjes zijn de ultieme winterse krachtpatser: ze zitten boordevol vitamine C en vezels, wat we in deze grijze dagen goed kunnen gebruiken. Dus geef die spruitjes maar even een tweede kans, behandel ze met wat liefde en vooral: laat de kookpot voor één keer in de kast staan. Wok of rooster of bak ze, en geniet! En om al even te oefenen deel ik graag een van mijn favoriete recepten met je.

Recept

Gewokte spruitjes met hazelnoten, rode ui en feta

Laat ons eens een gerecht maken met een groente waar we echt trots op mogen zijn. Zowel in het Frans, in het Engels en zelfs in het Pools worden spruitjes immers vernoemd naar onze Belgische hoofdstad. “Les choux de Bruxelles”, “Brussels sprouts” en, jawel: “brukselka” zijn allemaal bijzondere benamingen voor de heerlijke kleine kooltjes die overduidelijk uit onze streken komen … Lees meer