Soms heb je van die dagen dat het allemaal even wat minder serieus mag en je gewoon zin hebt in een stevige hap die je hart verwarmt en je humeur direct een boost geeft. Cheddar fries zijn op zo’n moment de absolute koning van het comfort food en hoewel we ze vaak associëren met Amerikaanse diners in het zuiden van de Verenigde Staten waar ze oorspronkelijk vandaan komen is de populariteit ervan inmiddels over de hele wereld verspreid. Het is eigenlijk de perfecte kruisbestuiving tussen die heerlijke krokante frietjes die we hier zo goed kennen en de rijke romige smaak van een goede cheddar die in de oven traag over de aardappeltjes smelt. Het geheim van een echt geslaagde portie zit hem natuurlijk in de kwaliteit van je ingrediënten want je wil geen slappe frieten of kaas die naar plastic smaakt maar juist die volle diepe smaak die je alleen krijgt met echte gerijpte cheddar.

Als je dit zelf thuis wil maken begin je natuurlijk met het bakken van je frietjes zoals je dat altijd doet tot ze goudgeel en krokant zijn waarna je ze even laat uitlekken op wat keukenpapier en ze royaal bestrooit met wat zeezout. Terwijl de frieten nog gloeiend heet zijn leg je ze in een ovenschaal en strooi je er een flinke hoeveelheid geraspte cheddar over waarbij je best kiest voor een scherpe variant voor extra karakter. Je schuift de schaal vervolgens even onder een hete grill tot de kaas bubbelt en goudbruin ziet en als je het echt naar een volgend niveau wil tillen strooi je er op het einde nog wat fijngesneden lente-uitjes over of misschien wat krokant gebakken spekjes en een paar schijfjes jalapeño voor die broodnodige pittige kick.

Het leuke aan dit gerecht is dat je er eindeloos mee kunt variëren naargelang je eigen smaak of wat je nog in de koelkast hebt liggen. Je kunt bijvoorbeeld kiezen voor een mix van verschillende kazen zoals een pittige blauwe kaas of een zachte mozzarella voor die typische draden en als je het iets gezonder wil aanpakken zijn zoete aardappelfrietjes een fantastisch alternatief. Voor de durvers onder ons is een schepje chili con carne over de frietjes voor de kaas erover gaat ook een absolute aanrader want dan maak je er meteen een volwaardige en hartverwarmende maaltijd van. Het is misschien niet de meest lichte kost na mijn avonturen in Bangkok maar af en toe moet een mens zichzelf eens goed verwennen en daar zijn deze cheddar fries simpelweg het ideale recept voor.