Nieuws
Mijn ontdekking van 2017: essenciel
Nieuws
Mijn ontdekking van 2017: essenciel
Nieuws
Mijn ontdekking van 2017: essenciel
De laatste 7 dagen van het jaar wil ik prijzen uitreiken. Geen cadeautjes aan jullie, de trouwe volgers van mijn blog deze keer. En ik wil ook niet de Michelin of Gault & Millau gaan spelen. Maar ik wil wel enkele virtuele awards uitreiken. Denkbeeldige bekers. Pluimen eigenlijk. Ik wil hier even de aandacht vestigen op enkele opvallende persoonlijkheden in de culinaire sector en enkele restaurants, culinaire trends en chefs in de bloemetjes zetten. Gewoon omdat ze me in het voorbije jaar meer dan aangenaam verrast hebben met hun talent, hun kunde, hun creativiteit, hun vooruitziendheid of hun doorzettingsvermogen. Puur subjectief. Of laat me zeggen: recht vanuit de buik. Dat past beter op een culinaire blog: buikgevoel.
De eerste vermelding is er voor mijn “ontdekking van het jaar”. Ergens in januari werd ik door vrienden uitgenodigd om mee te gaan eten in een klein restaurantje in Leuven in de vroegere Oesterbar in de Muntstraat. Mijn vrienden waren er al een paar keer geweest en vertelden me dat ze het er bijzonder lekker vonden. Ze hadden niks overdreven. Ik beleefde een heerlijke avond in Essenciel. Slechts twintig mensen kunnen er eten, maar het niveau ligt echt hoog. Essenciel is een creatie van jonge chef Niels Brants en zijn vriendin Romina Charels. Niels was twee jaar lang de souschef van Thierry Theys bij het tweesterren restaurant Nuance in Duffel, waar ook Romina aan de slag was alvorens ze besloten om op jonge leeftijd hun eigen restaurant te starten. Niels maakt ook deel uit van Jong Keukengeweld, en dat zie je eraan. Dat proef je. Hij heeft veel ambitie en veel zin om te scoren.Niels noemt Essenciel zelf “een gastronomisch restaurant met een klassieke keuken die zijn invloed uit de nieuwe wereldkeuken kent”.
Enkele maanden later nam ik mijn goede vriend Roger van Damme ook eens mee naar dit kleine culinaire paradijsje in de Leuvense Muntstraat en ook hij was aangenaam verrast door wat we te eten kregen. Mooie gebalanceerde gerechtjes die hoog op smaak zaten, waaruit het grote talent van Niels bleek, met een paar frivoliteiten waaruit zijn durf bleek. Plus: Niels is erg nieuwsgierig en gretig. Toen Roger een kleine suggestie deed over hoe één van de gerechten nog dat klein accentje extra zou kunnen gebruiken stond hij daar ontzettend voor open. En toen Roger hem z’n trucen verklapte over hoe je buikspek nog malser kunt bereiden, vertelde hij dat hij het de dag nadien al eens zo zou proberen. Kijk: zo’n gasten kunnen het echt wel maken. Willen blijven leren, vernieuwen, verbeteren, zelfs de aller allergrootsten doen niks liever dan dat. Vandaar deze eerste welverdiende pluim. Blijven gaan Niels en Romina. Blijven naar perfectie streven. En blijven groeien. De echte culinaire prijzen en mooie awards zullen volgen. Maar de liefhebbers weten jullie nu zeker al te vinden. Ik kom graag snel terug culinair genieten in jullie Essenciel!
Meer info over Essenciel kun je hier vinden: www.essenciel.be Doe Niels en Romina zeker mijn groeten als je bij hen gaat eten!
Gerelateerde nieuwsberichten
A small bite. A global connection. Biscoff® & Tomorrowland lanceren een limited edition Biscoff gevuld koekje met espressosmaak #advertentie
Als er iets is waar ik als fiere ambassadeur van Biscoff en als rasechte Belg warm van word, dan is het wel wanneer twee van onze nationale paradepaardjes de handen ineen slaan … Lees meer
Een heerlijk nieuw weekmenu voor deze regenachtige lenteweek
Het is weer maandag, en samen met de maandagochtendblues komt nu ook nog flink wat regen op ons af. En een volledige werkweek bovendien! Na de eerste mei het voorbije weekend en Hemelvaart volgende week, is het nu toch weer een weekje met vijf dagen werken … Lees meer
Zou jij deze zotte variaties op Crêpe Suzette durven uittesten?
Wie houdt er nu niet van een klassieke Crêpe Suzette? Het is die ultieme Franse magie aan tafel: flinterdunne pannenkoekjes gehuld in een stroperige saus van boter, suiker en sinaasappel, afgetopt met een spectaculaire vlam van Grand Marnier … Lees meer
Naar dit nieuwe restaurant kijk ik enorm uit
Wie me een beetje kent, weet dat Barcelona mijn absolute tweede thuis is, maar de laatste jaren was het op culinair vlak een behoorlijke emotionele rollercoaster … Lees meer
Ik heb jullie (en vooral mezelf) jarenlang bedrogen
Iedereen die mij volgt, weet het: sporten is voor mij heilig. Sinds 2011 wandel ik elke dag ontzettend veel om gezond te blijven en mijn gewicht onder controle te houden … Lees meer
Zo maak je een sappige lamsbout
Haal de braadslede maar uit de kast en scherp je messen, want op 7 mei vieren we National Roast Leg of Lamb Day. Een lamsbout is voor mij het ultieme symbool van de lente op je bord; het is een feestelijk, stoer en ongelooflijk smaakvol stuk vlees dat eigenlijk verrassend eenvoudig te bereiden is als je een paar gouden regels volgt … Lees meer
Een dagelijks sinaasappelsapje, een goed idee of niet?
Zet 4 mei maar met een vrolijke kring in de agenda, want het is officieel Orange Juice Day! Bij ons thuis heeft die dag altijd een speciaal gouden randje, want mijn papa André perst werkelijk elke ochtend trouw de sinaasappeltjes voor mijn mama en zichzelf bij het ontbijt … Lees meer
Zo maak je zelf limonade
Nu de lentezon zich steeds vaker laat zien, krijg ik meteen zin in zo’n groot glas ijskoude, zelfgemaakte limonade op het terras. Vergeet die mierzoete flessen uit de supermarkt; zelf limonade maken is niet alleen veel lekkerder, maar je bepaalt ook helemaal zelf hoeveel suiker erin gaat en welke smaken je laat knallen … Lees meer