Niet omdat Sinterklaas eindelijk met zijn stoomboot van bij ons terug geraakt is in Spanje, maar omdat het 6 januari is: de dag van de Driekoningen – Els Reis Mags. In Catalonië draait deze dag om magie, traditie en vooral om spannende verwachtingen voor kinderen. Het is het moment waarop de drie koningen – Melchior, Caspar en Balthasar – langs komen met cadeautjes en lekkernijen.

Kinderen zetten hun schoen bij de deur, schrijven een briefje of leggen wat hooi en water voor de kamelen klaar, en gaan daarna vol spanning afwachten wat de koningen voor hen hebben achtergelaten. Het is een dag vol plezier, verrassing en familieplezier, vergelijkbaar met hoe Sinterklaas bij ons wordt gevierd, maar dan met een mediterrane twist.

De straten van steden en dorpen vullen zich met optogen, muziek en feestelijke stoeten, waar de koningen verschijnen in kleurrijke kledij, op praalwagens of zelfs te paard. Het hele jaar door wordt er naar deze dag uitgekeken, en het is een feest waar groot en klein van geniet: volwassenen kijken vaak net zo uit naar het Roscón de Reyes, de zoete krans gevuld met amandelspijs, als de kinderen naar hun cadeautjes.

Voor Catalonië is 6 januari dus meer dan zomaar een vrije dag. Het is een viering van traditie, familie en kinderlijke vreugde, een dag waarop het hele gezin samenkomt, lacht, snoept en geniet van de magie van de drie koningen. Voor kinderen is het een dag vol spanning en geluk, een dag om te dromen en te hopen dat de koningen precies dat brengen wat ze in hun schoen hebben achtergelaten.