Vandaag is de dag van de huisgemaakte confituur. Als ik dat hardop zeg, schiet ik meteen in een nostalgische kramp. Want zeg nu eens eerlijk: wie maakt dat nog? Of sterker nog: wie eet dat nog? In de supermarkt staan de rekken vol met fancy potjes in alle kleuren van de regenboog, maar ze kunnen in de verste verte niet tippen aan wat er vroeger bij ons thuis op tafel kwam.

Toen ik kind was, stonden zowel Meme Maria als Meme Julia in de zomer urenlang in de keuken te roeren in grote potten. Alles uit de tuin ging erin: aardbeien, pruimpjes, abrikozen, en natuurlijk de klassieke rabarber. Die laatste was een specialiteit die je volgens mij nergens in de winkel vindt met diezelfde friszure diepgang. Het hele huis rook dan naar zoete herinneringen.

Het geheim van een goede confituur is simpel: je moet hem maken op het moment dat het fruit massaal voorradig is. Wanneer de aardbeien op hun best en dus ook op hun goedkoopst zijn, dat is het moment om toe te slaan. De basis is meestal een verhouding van één kilo fruit op één kilo suiker (of minder als je geleisuiker gebruikt), wat je zachtjes laat inkoken tot de juiste dikte.

Wat me het meeste is bijgebleven, was het ritueel van het bewaren. De glazen potten werden eerst grondig gesteriliseerd in kokend water. Maar het echte vakmanschap zag je daarna: Meme goot een dun laagje vloeibare paraffine bovenop de afgekoelde confituur om hem luchtdicht af te sluiten. Samen met de enorme hoeveelheid suiker zorgde dat ervoor dat we hartje winter nog konden genieten van de smaak van de zomer. Die potten stonden dan netjes op een rij in de koele kelder, klaar om op een dikke boterham met goede boter gesmeerd te worden. Wat een verwennerij.

Vandaag de dag lijkt die traditie bijna verdwenen. We hebben geen tijd meer, of we vinden het te veel gedoe. Maar als Would Be Chef vind ik dat we die traditie weer leven in moeten blazen. Niets geeft zoveel voldoening als een rij versgevulde potjes op je aanrecht. Als je ze goed afsluit en op een donkere, koele plek bewaart, blijft je zelfgemaakte confituur makkelijk een jaar (of zelfs langer) goed. Dus, wie waagt zich er nog eens aan? Haal die (koperen) pot van onder het stof, zoek het mooiste fruit op de markt en eer de recepten van de Memes. Het is het ultieme eerbetoon aan de smaken van vroeger.