Op donderdag 30 oktober is het officieel Checklist Day. En misschien vraag je je af: wat heeft dat nu te maken met een foodblog? Wel… alles!

Boodschappenlijstjes zijn tenslotte ook checklists, en geloof me: zonder lijstjes zou mijn keuken al lang een chaos zijn. Ik hou onze boodschappen altijd bij in een online tool die we thuis gebruiken voor zowat alles: van het huishouden tot de planning van onze agenda. Zo weten we wat er nog gehaald moet worden in de winkel, wat er in de voorraadkelder ligt en welke flessen wijn dringend moeten worden aangevuld (want daar mag het natuurlijk nooit aan ontbreken).

Ik maak meestal ook een weekplanning voor het eten. Op basis van wat er in de diepvries of voorraadkast zit, stel ik samen wat ik die week kook. Dat zorgt ervoor dat we zelden zonder iets vallen, en dat ik niet elke avond voor het fornuis sta te improviseren. Ook al vind ik eens improviseren plezant. Soms heb ik daar zin in, en dan verander ik mijn plannen zonder problemen, maar ik heb tenminste iets om op terug te vallen.

Maar als er gasten komen eten, ga ik nog meer dan één stap verder. Soms begin ik maanden op voorhand al te plannen. Dan maak ik lijstjes op basis van de seizoensproducten, mijn inspiratie van het moment, wat ik nog in huis heb én natuurlijk wie er aan tafel schuift. Die lijstjes gaan niet alleen over het eten, maar ook over de aangepaste wijnen, het brood en de taart die ik bestel, de tafelschikking, de bloemen, de hapjes… alles.

Ik noteer wat ik op welke dag kan voorbereiden, wanneer ik naar de winkel moet, wat ik moet bestellen, en wat ik eventueel al enkele dagen vooraf kan koken om vacuüm te bewaren. Zo moet ik op de avond zelf alleen nog opwarmen of kort afwerken — en kan ik echt genieten van het gezelschap in plaats van de hele tijd in de keuken te stressen.

Zelfs details als wie waar aan tafel zit of welk gerecht op welk bordje wordt geserveerd, staan in mijn lijstjes. Sommigen zouden het “maniakaal” noemen, maar voor mij is het pure rust. Want met goede checklists verloopt alles niet alleen efficiënter, maar ook een pak ontspannener.

Kortom: checklists zijn voor mij geen saai administratief gedoe, maar de sleutel tot een leuker, rustiger en vooral lekkerder leven. Ze zorgen ervoor dat ik kan koken, plannen en genieten zonder chaos. En dat, lieve would-be chefs, is misschien wel de beste tip die ik je kan geven: een goed lijstje is het halve werk — en de andere helft is genieten.