Gisteren een toffe tour gekregen door het Grand Central Station, het grote iconische station in New York, door de bekendste en tofste Belgische stadsgids in New York. Zo’n tien jaar geleden kwam Patrick Van Rosendaal in New York wonen, en intussen kent hij de stad door- en door. Je hebt hem vast al eens op televisie gezien, want elk programma dat door de Big Apple passeert, heeft de iconische Belg met z’n gele jasje (zelfde kleur als de taxi’s) wel z’n opwachting gemaakt. Als je ooit naar New York op reis gaat, moet je zeker gebruik maken van Patrick z’n services. Je gaat nooit zo snel de stad leren kennen als in zijn charmante, bevlogen gezelschap.
Gisteren nam Patrick ons na de tocht door het station (en z’n heerlijke verborgen plekjes, waaronder een tennisterrein op één van de hoogste verdiepingen, waanzin!) mee naar een super hippe foodmarkt net om de hoek. De foodtrucks die enkele jaren geleden super populair waren in the Big Apple zijn intussen bijna allemaal verdwenen. De stad was ze liever kwijt dan rijk om hygiëne-redenen en veel van de businessmodellen van de jonge ondernemers rammelden ook waardoor ze kopje onder gingen. Intussen duiken her- en der foodmarkets op en die zijn zeer populair.
Urban Space @ Vanderbilt is volgens Patrick één van de bekendste, en dat is niet verwonderlijk. In het midden staan allemaal houten tafels en daarrond zijn een heleboel supercool kraampjes waar ze echt lekkere “streetfood” maken. Je kunt er Thaïs eten en Veggie, cookies met ijs tussen, Roberta’s Pizza, lekkernijen bij Mimi’s Hummus, Korean Barbecue, Japanese geïnspireerde taco’s en nog verschillende andere kraampjes. Wij dronken er met Patrick een uitstekende koffie van bij Toby’s Estate.
Omdat het er allemaal zo lekker uit zag, en omdat we echt niet enkel de high end toprestaurants wilden doen, zijn we er op de middag terug gegaan voor een plezierige lunch. We aten een heerlijke lobster roll van Red Hook Lobster Pound: een lekker broodje gepocheerde kreeft met huisgemaakte citroenmayonaise voor 18 dollar (en de euro staat heel sterk tegenover de dollar, dus dat was een best scherpe prijs) met een glaasje witte wijn. Vervolgens deelden we nog een kleine pizza “Cheesus Christ” met mozzarella, taleggio, parmigiano, black pepper and cream. Een heerlijke pizza van mij Roberta’s Pizza, met kaas en lekker veel donkere peper. Daar dronken we een bekertje rood bij (Roberta’s heeft geen glazen, maar bekers, en eigenlijk drinken de meeste mensen daar eerder een biertje uit de fles).
Absoluut een culinaire ervaring. Niks chique maar heerlijk. En laat ons hopen dat dit soort zaken ook snel in onze steden komen. Er zit niks fancy aan, het gevoel is heel urban en hip, maar je eet wel lekker, zeer betaalbaar, en snel een totaal verrassende streetfood-hap.
Soms brengt het leven je op de meest onverwachte plekken en kom je zo weer oude vrienden tegen, en dat was deze vakantie in Bangkok niet anders. Voor ons was het bezoek aan OXBO Bangkok heel speciaal, omdat de chef, Oliver Afonso, een oude (nou ja, in zijn geval jonge) bekende is die we al bijna tien jaar volgen … Lees meer
Wie mijn avonturen volgt, weet dat ik vorig jaar diep onder de indruk was van Potong, het gastronomische meesterwerk van Chef Pam in Bangkok. Pam, of voluit Pichaya Soontornyanakij, is momenteel zonder twijfel de strafste vrouw in de Aziatische culinaire scene … Lees meer
Parijs blijft voor mij de onbetwiste hoofdstad van de absolute gastronomie. De stad barst van de Michelinsterren maar er is één plek die daar letterlijk en figuurlijk bovenuit steekt … Lees meer
Het stond al lange tijd op ons gastronomisch verlanglijstje: restaurant Gresca in Barcelona. Met een jarenlange vermelding in de Michelingids (geen ster, al beweren velen dat ze die wel verdienen) en de reputatie het favoriete adresje van wereldsterren als Dua Lipa te zijn, waren onze verwachtingen hooggespannen … Lees meer
Enkele jaren geleden nam Floris Van Der Veken, jarenlang rechterhand van Peter Goossens, het roer over in Hof van Cleve in Kruishoutem. Goossens was overtuigd dat zijn culinaire legacy in goede handen was, en dat bleek al snel: hoewel sommige journalisten en ex-chefs kritisch kwamen proeven, liet Michelin zich niet misleiden en bevestigde twee sterren, een prestatie die veel zegt over de kwaliteit van de keuken … Lees meer
Het is altijd super leuk om uitstekende restaurants in de buurt te bezoeken. In Barcelona heb ik de grote luxe dat vlak bij onze flat massa’s toprestaurants te vinden zijn, maar ook in Lochristi heb ik absoluut niet te klagen … Lees meer
Deze zomer mocht ik als culinair ambassadeur vijf dagen lang door Catalonië trekken, op zoek naar bijzondere gastronomische plekken. De stad Girona was één van de zalige tussenstops … Lees meer
Onze reis in Catalonië in juli 2025 begon in het natuurrijke Mas Salagros EcoResort, vlakbij Barcelona. Dit 100% duurzame ecohotel ligt in een groene vallei, omringd door natuur, niet ver van de kust, maar zonder zicht op zee, perfect om helemaal tot rust te komen … Lees meer