Restaurant
Zilte *** Waarom we niet naar Parijs moeten voor driesterrenmagie
Restaurant
Zilte *** Waarom we niet naar Parijs moeten voor driesterrenmagie
Restaurant
Zilte *** Waarom we niet naar Parijs moeten voor driesterrenmagie
Contactgegevens
Zeg nu zelf: waarom wachten we soms zo lang om terug te keren naar een plek die ons ooit zo heeft betoverd? Ik stel me die vraag eerlijk gezegd ook. Het was al járen geleden dat we nog eens waren gaan dineren bij Zilte, helemaal boven op het MAS in Antwerpen. Toen we er de vorige keer aten, had Viki Geunes trouwens ‘nog maar’ twee Michelinsterren op zijn naam staan en zag het interieur er nog helemaal anders uit.
In dat andere Belgische driesterrenrestaurant, Boury in Roeselare, zijn we de voorbije jaren wel een paar keer geweest. Maar om een of andere reden die ik niet goed kan verklaren, kwam het er de afgelopen jaren maar niet van om nog eens langs te gaan bij het ‘nieuwste’ driesterrenrestaurant van ons land, al kreeg Zilte die felbegeerde derde ster ondertussen toch ook alweer in 2021!
Maar goed, van uitstel mocht absoluut geen afstel komen. Toen we deze zomer, op 14 augustus, een belangrijke persoonlijke verjaardag te vieren hadden, viel het besluit. En jullie kennen mij ondertussen een beetje: ik ben een enorme planner! Zodra de tafeltjes voor midden augustus online kwamen, zat ik klaar om een plekje te bemachtigen.
Bakken op het dak, verkoeling in een loepzuiver interieur
En zo trokken we op een ontzettend hete zomeravond richting ’t stad. Omdat we nog een tikkeltje te vroeg waren, beslisten we om eerst nog snel even het dak van het MAS op te gaan. Je kan daar gratis naar boven en het uitzicht blijft écht magnifiek: een adembenemend 360-graden panorama over de trotse stad, van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal en de Boerentoren tot de haven en de Schelde. Zalig! Al stonden we in die extreme hoogzomerhitte wel behoorlijk te bakken in het zonnetje.
Gelukkig was de temperatuur binnen in het restaurant heerlijk chill terwijl we wel ontzettend warm ontvangen werden in een prachtig, vernieuwd decor. Het ingetogen designinterieur is tegelijkertijd strak, stijlvol en intiem. Dat ongeziene perfectionisme van dit huis valt hier eigenlijk al meteen op: van de jazzy vibe tot de smetteloze tafelaankleding en de voorname, feilloze houding van het personeel. Werkelijk alles klopt tot achter de komma.
De kunst van de ingenieur: maniakale perfectie op het bord
Kijk, een maaltijd op driesterrenniveau moet in mijn ogen aan een paar héél strenge eisen voldoen: het moet uniek zijn, verrassend, consistent en verbluffend, zonder onnodig ingewikkeld te doen. Wel, al die adjectieven pasten écht perfect bij deze waanzinnige avond.
Wat mij meteen weer opviel, en wat ik eerlijk gezegd een beetje vergeten was, is hoe immens gesofisticeerd de keuken van Viki Geunes wel niet is. Wist je trouwens dat Viki nooit naar de hotelschool ging? Hij is 100% autodidact en studeerde eigenlijk voor industrieel ingenieur. En net dát verklaart zóveel! Die analytische ingenieursgeest en dat absolute, grenzeloze perfectionisme voel je en proef je in werkelijk elk detail.
Elk gerecht, van de allerkleinste verfijnde hapjes vooraf tot de mignardises bij de koffie, is opgebouwd als een minutieus berekend meesterwerk. Het zijn maniakaal perfecte bordjes. Er zit zó ontzettend veel werk, techniek en gelaagdheid in, maar toch blijven de gerechten qua look en opmaak relatief ingetogen. Geen uiterlijk vertoon om het vertoon, maar pure essentie. Viki speelt op een geniale manier met texturen en smaken (man, die sauzen van hem zijn ronduit fabuleus!), maar de kraaknette, pure smaak staat altijd op één. Dat niveau van afwerking zie je anders eigenlijk alleen in de iconische topzaken van Parijs. Vanaf het allereerste hapje werden we simpelweg weggeblazen door de meester.
Fenomenale wijnkaart en een warm bad
En dan was er nog het indrukwekkende spektakel in het glas. Zilte beschikt over een werkelijk uitmuntende wijnkaart, bekroond en geprezen. Het vakkundige advies en de verrassende keuzes van sommelier Aaron Moeraert (die fantastisch inspeelt op je persoonlijke smaak) tilden de bordjes van Geunes nóg een niveau hoger.
Ook in de zaal was de beleving ronduit top. Vrouw des huizes Viviane én hun dochter Gitte, waarvan enkele dagen na ons bezoek officieel bekend werd gemaakt dat ze voortaan de rol van restaurant manager op zich neemt, een hele dikke proficiat trouwens, weten die onberispelijke klasse feilloos te combineren met oprechte, menselijke aandacht. Geen stijf gedoe, nooit opdringerig, maar een warme, elegante service die effectief aanvoelt als een warm bad.
Eerlijk? Dit is een avond waarvoor je normaal gezien de trein naar Parijs of Londen zou nemen. Maar we kunnen deze absolute wereldklasse dus gewoon bij ons in Antwerpen beleven. Eén ding beloof ik mezelf en jullie alvast plechtig: we gaan echt geen jaren meer wachten om hier opnieuw aan tafel te schuiven!
Het Menu: Iodé
Noordzeekrab
Beekridder – komkommer – shiso
Gambero Rosso
Tomaat – palmhart – szechuanpeper
Imperial Heritage Caviar
Erwt – linzen – kwartel
Dorade
Stengelsla – inktvis – venkel
Paling
Gevogeltelever – kers – sakura
Kamper lam
Wortel – slahart – olijf
Mochi
Maracuja – cacao nibs – Koji
Gariguette
Dille – crème crue – chartreuse
Restaurants die je waarschijnlijk ook leuk vindt
El Molí in Vielha – De pure ziel van de Aranese bergkeuken #advertentie
Na een fantastische wandeling door de schilderachtige bergdorpjes van de Val d’Aran in de Catalaanse Pyreneeën, waar houten balkons vol kleurrijke bloemen het straatbeeld bepalen, streken we neer in het hart van Vielha … Lees meer
Hotel Torre del Remei in Bolvir #advertentie
Ook deze zomer werd ik als groot liefhebber en ambassadeur van het prachtige Catalonië uitgenodigd door de toeristische dienst voor een magische trip door de streek waar ik zo van hou … Lees meer
Osteria Condal in Barcelona
Op de Avinguda del Paral·lel, op de plek waar jarenlang het legendarische Tickets van Albert Adrià en later Teatro zaten, is heel recent Osteria Condal geopend … Lees meer
Eén van de ontdekkingen van het jaar: Fleur De Loire in Blois
Zoals elk jaar breng ik tijdens de zomervakantie een paar heerlijke dagen door bij vrienden in het Zuid-Franse Condom, in de Gers. Een vaste traditie waar ik telkens weer enorm naar uitkijk … Lees meer
Mineral Barcelona, de nieuwe place to be in Barcelona!
Iedereen die mij een beetje kent, weet dat ik mijn hart al jaren geleden ben verloren aan Barcelona. De sfeer, de markten, en vooral: de waanzinnige gastronomie … Lees meer
Ba Hao: Authentiek genieten in het hart van de Chinese wijk
Soms komt de beste raad niet uit een gidsje, maar van de conciërge van je hotel. Toen we plannen maakten voor een avondje in een beroemde skybar, hield ze ons tegen … Lees meer
OJO Bangkok: Mexicaans vuurwerk op 300 meter hoogte
Als je denkt dat je in Bangkok alles wel gezien hebt, dan moet je naar OJO. Dit waanzinnige restaurant bevindt zich op de 76ste verdieping van het iconische King Power Mahanakhon-gebouw, die beroemde ‘gepixelde’ wolkenkrabber die de skyline van de stad domineert … Lees meer
Chao Phraya Terrace: Authentiek Thais grillen aan de oever van de rivier
Als je in Bangkok bent, is de rivier de Chao Phraya de hartslag van de stad, en er is geen betere plek om die energie op te snuiven dan op het terras van het Four Seasons Hotel … Lees meer